Städte und Landkreise in den gesamten Vereinigten Staaten bereiten sich auf eine mögliche Einmischung des Bundes in die Zwischenwahlen am Dienstag vor. Staats- und Kommunalbehörden haben Wahlhelfer darin geschult, wie sie reagieren sollen, falls Bundesbeamte an Wahllokalen auftauchen.
Das US-Justizministerium erklärte am 29. Oktober, dass Beamte der Einwanderungs- und Zollbehörde (Immigration and Customs Enforcement, ICE) und des FBI nicht als Wahlbeobachter eingesetzt würden. Gerichtsdokumente zeigen jedoch, dass Beamte des Federal Bureau of Prisons, des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives sowie der Drug Enforcement Administration diese Aufgabe übernehmen werden.
Nach Angaben von Jennifer Holmes, der Direktorin des Hubs, arbeiten mehr als 200 Wahlbezirke mit dem gemeinnützigen Public Rights Project’s Election Protection Hub an rechtlichen Leitlinien und Notfallplanungen. Zu den Vorbereitungen gehört die Festlegung, wer für den Umgang mit Bundesbeamten zuständig sein wird. Holmes sagte, dass in Wahlbezirken unterschiedlicher politischer Ausrichtung und Größe Bedenken aufgekommen seien.
In Chicago erklärten örtliche Bürgerrechtsgruppen, dass sie geschulte Anwälte, Experten für das Programm „Know Your Rights“, Wahlbeobachter und akkreditierte Wahlbeobachter einsetzen würden. Zu deren Aufgaben gehören es, mögliche Probleme zu erkennen, Wähler zu unterstützen, Bedenken zu dokumentieren und Wahlbeamte mit Organisationen für Wahlrechte zu verbinden, wenn ein Eingreifen erforderlich ist.
Die Vorbereitungen finden statt, während Bundes- und Kommunalbehörden weiterhin über Verfahren im Zusammenhang mit Stimmzetteln streiten. Am 28. Oktober wies der US-Bezirksrichter David Carter den Antrag des Justizministeriums auf eine einstweilige Verfügung zurück, die mehrere kalifornische Landkreise daran gehindert hätte, Stimmzettel zu bearbeiten, von denen das Ministerium sagte, sie könnten von Nichtstaatsbürgern abgegeben worden sein. Das Justizministerium hatte in diesem Monat die Gültigkeit von 20.000 Stimmzetteln im Los Angeles County infrage gestellt.
Das Justizministerium hat gegen die Entscheidung Berufung eingelegt. Holmes sagte, Wahlbeamte und Organisationen, die sich für Wahlrechte einsetzen, bereiteten sich auch auf mögliche Einmischungen nach Schließung der Wahllokale vor, wenn die Stimmzettel gezählt, geprüft und zertifiziert werden müssen.
Die Democratic Mayors Association forderte Bürgermeister auf, darauf vorbereitet zu sein, die Wahlrechte zu schützen und sicherzustellen, dass wahlberechtigte Wähler ihre Stimme abgeben können und diese gezählt wird. Der Bürgermeister von San Diego, Todd Gloria, Präsident der U.S. Conference of Mayors, hob ebenfalls die Arbeit der örtlichen Wahlbeamten und von mehr als 650.000 hauptamtlichen und ehrenamtlichen Wahlhelfern hervor, insbesondere da Desinformation das öffentliche Vertrauen in den Prozess gefährdet.
Quellen: Smart Cities Dive.