Des villes et des comtés de tous les États-Unis se préparent à une éventuelle ingérence fédérale dans les élections de mi-mandat de mardi. Des responsables étatiques et locaux ont formé les agents électoraux afin qu’ils sachent comment réagir si des agents fédéraux se présentent dans des bureaux de vote.
Le département américain de la Justice a déclaré le 29 octobre que des agents de l’Immigration and Customs Enforcement et du FBI ne serviraient pas d’observateurs électoraux. Toutefois, des documents judiciaires indiquent que des agents du Federal Bureau of Prisons, du Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives et de la Drug Enforcement Administration le feront.
Plus de 200 juridictions collaborent avec le Election Protection Hub de l’organisation à but non lucratif Public Rights Project pour obtenir des conseils juridiques et élaborer des plans d’urgence, selon Jennifer Holmes, la directrice du hub. Ces préparatifs comprennent la détermination des personnes chargées d’interagir avec les agents fédéraux. Holmes a déclaré que des inquiétudes étaient apparues dans des juridictions de différentes affiliations politiques et de différentes tailles.
À Chicago, des groupes locaux de défense des droits civiques ont déclaré qu’ils déployaient des avocats formés, des experts de l’initiative « Know Your Rights », des observateurs électoraux et des observateurs accrédités. Leur rôle consiste notamment à identifier les problèmes potentiels, à aider les électeurs, à documenter les préoccupations et à mettre les responsables électoraux en relation avec des organisations de défense du droit de vote lorsque l’intervention est nécessaire.
Ces préparatifs interviennent alors que les autorités fédérales et locales continuent de s’affronter au sujet des procédures de vote. Le 28 octobre, le juge fédéral du tribunal de district américain David Carter a rejeté la demande du DOJ visant à obtenir une ordonnance restrictive qui aurait empêché plusieurs comtés californiens de traiter des bulletins dont le département disait qu’ils pourraient avoir été déposés par des personnes non citoyennes. Ce mois-ci, le DOJ avait mis en doute la validité de 20 000 bulletins dans le comté de Los Angeles.
Le département de la Justice a fait appel de la décision. Holmes a déclaré que les responsables électoraux et les groupes de défense se préparaient également à une éventuelle ingérence après la fermeture des bureaux de vote, au moment où les bulletins doivent être comptés, vérifiés et certifiés.
La Democratic Mayors Association a exhorté les maires à se tenir prêts à protéger le droit de vote et à garantir que les électeurs admissibles puissent voter et que leurs bulletins soient comptés. Le maire de San Diego, Todd Gloria, président de la U.S. Conference of Mayors, a également souligné le travail des responsables électoraux locaux et de plus de 650 000 agents électoraux professionnels et bénévoles, en particulier alors que la désinformation menace la confiance du public dans le processus.
Sources: Smart Cities Dive.