Cidades e condados de todo os Estados Unidos estão se preparando para uma possível interferência federal nas eleições de meio de mandato de terça-feira. Autoridades estaduais e locais vêm treinando trabalhadores eleitorais sobre como responder caso agentes federais apareçam nos locais de votação.
O Departamento de Justiça dos EUA afirmou, em 29 de outubro, que agentes do Immigration and Customs Enforcement e do FBI não atuariam como fiscais eleitorais. No entanto, documentos judiciais indicam que agentes do Federal Bureau of Prisons, do Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives e da Drug Enforcement Administration exercerão essa função.
Mais de 200 jurisdições vêm trabalhando com o Election Protection Hub, do grupo sem fins lucrativos Public Rights Project, em orientações jurídicas e planos de contingência, segundo Jennifer Holmes, diretora do hub. Os preparativos incluem determinar quem será responsável por interagir com agentes federais. Holmes afirmou que preocupações surgiram em jurisdições de diferentes filiações políticas e tamanhos.
Em Chicago, grupos locais de direitos civis disseram que mobilizariam advogados treinados, especialistas em “Conheça seus direitos”, fiscais eleitorais e observadores eleitorais credenciados. O papel deles inclui identificar possíveis problemas, auxiliar eleitores, documentar preocupações e conectar autoridades eleitorais a organizações de direitos de voto quando uma intervenção for necessária.
Os preparativos ocorrem enquanto autoridades federais e locais continuam em conflito sobre os procedimentos relativos às cédulas. Em 28 de outubro, o juiz distrital dos EUA David Carter rejeitou o pedido do DOJ por uma ordem de restrição que teria impedido vários condados da Califórnia de processar cédulas que, segundo o departamento, poderiam ter sido depositadas por não cidadãos. O DOJ havia questionado a validade de 20.000 cédulas no condado de Los Angeles neste mês.
O Departamento de Justiça recorreu da decisão. Holmes afirmou que autoridades eleitorais e grupos de defesa também estão se preparando para uma possível interferência depois do fechamento das urnas, quando as cédulas deverão ser contadas, apuradas e certificadas.
A Democratic Mayors Association instou os prefeitos a se prepararem para proteger os direitos de voto e garantir que eleitores elegíveis possam votar e tenham seus votos contabilizados. O prefeito de San Diego, Todd Gloria, presidente da U.S. Conference of Mayors, também destacou o trabalho das autoridades eleitorais locais e de mais de 650.000 trabalhadores eleitorais profissionais e voluntários, especialmente enquanto a desinformação ameaça a confiança do público no processo.
Fontes: Smart Cities Dive.