Die National League of Cities (NLC) warnt, dass vorgeschlagene Änderungen für den Zensus 2030 zu einer Untererfassung führen könnten, die sich auf die Stadtplanung, Bundesmittel und die Vertretung im Kongress auswirkt. Die Vorschläge des Census Bureau, die am 10. September im Federal Register veröffentlicht wurden, würden zwei Regelwerke für die alle zehn Jahre stattfindende Zählung ändern.
Ein Vorschlag würde die Kriterien für den Wohnsitz ändern: Statt aller Menschen, die in einer Gemeinde leben, sollen nur US-Staatsbürger und rechtmäßige dauerhaft Aufenthaltsberechtigte gezählt werden. Außerdem heißt es, das Amt könne dem Zensusfragebogen eine Frage zum Aufenthaltsstatus hinzufügen. Dante Moreno, Legislative Manager der NLC, sagte gegenüber Smart Cities Dive, dass diese Änderungen dem Zensus nicht zugutekämen.
Ein zweiter Vorschlag würde Fragen zu ethnischer Herkunft, Zugehörigkeit zu einer ethnischen Gruppe und sexueller Orientierung streichen. Das Amt erklärte, diese Fragen könnten sensible Informationen offenlegen und den Befragten, die gesetzlich zur Antwort verpflichtet sind, eine unangemessene Belastung auferlegen. Fragen zu ethnischer Herkunft und Zugehörigkeit zu einer ethnischen Gruppe sind seit 1790 Bestandteil des alle zehn Jahre stattfindenden Zensus.
Nach Ansicht der NLC könnten Universitätsgemeinden betroffen sein, wenn Studierende mit Visa nicht berücksichtigt werden, obwohl sie lokale Straßen, Wassersysteme und öffentliche Sicherheitsdienste nutzen. Die Organisation äußerte auch Bedenken gegen die Verwendung von Verwaltungsdaten, darunter bestimmter Angaben aus Steuererklärungen, um Lücken in den Zensusdaten zu schließen. Schnell wachsende Gemeinden könnten benachteiligt werden, wenn ihnen die zur Überprüfung der dort lebenden Personen erforderlichen Unterlagen fehlen.
Das Amt schlägt außerdem vor, den Zählzeitraum für den Zensus in Zensusjahren als den Zeitraum vom 3. Januar bis zum 1. April festzulegen. Moreno sagte, dies könne Gemeinden im Norden betreffen, deren saisonale Einwohner den Winter während dieses Zeitraums an wärmeren Orten verbringen, auch außerhalb der Vereinigten Staaten.
Eine Untererfassung könnte es lokalen Amtsträgern erschweren, die Bedürfnisse der Einwohner zu verstehen und Dienstleistungen zu planen, sagte Moreno. Zensusdaten bestimmen außerdem die Verteilung der Sitze im US-Repräsentantenhaus und dienen als Grundlage für Bundesausgaben für Programme wie Medicaid und Community Development Block Grants.
Die Öffentlichkeit kann bis zum 2. November Stellungnahmen zu den Vorschlägen einreichen.
Quellen: Smart Cities Dive.