La National League of Cities (NLC) avertit que les changements proposés au recensement de 2030 pourraient entraîner des sous-dénombrements qui affecteraient la planification municipale, le financement fédéral et la représentation au Congrès. Les propositions du Bureau du recensement, publiées au Federal Register le 10 septembre, modifieraient deux ensembles de règles applicables au recensement décennal.
Une proposition modifierait les critères de résidence : au lieu de recenser toutes les personnes vivant dans une communauté, seules les personnes de nationalité américaine et les résidents permanents légaux seraient comptabilisés. Elle indique également que le Bureau pourrait ajouter une question sur le statut légal au questionnaire du recensement. Dante Moreno, responsable des affaires législatives à la NLC, a déclaré à Smart Cities Dive que ces changements ne seraient pas bénéfiques pour le recensement.
Une deuxième proposition supprimerait les questions sur la race, l’origine ethnique et l’orientation sexuelle. Le Bureau a indiqué que ces questions pourraient révéler des informations sensibles et imposer une charge excessive aux répondants, qui sont légalement tenus d’y répondre. Les questions sur la race et l’origine ethnique font partie du recensement décennal depuis 1790.
La NLC indique que les communautés universitaires pourraient être touchées si les étudiants titulaires d’un visa étaient exclus, alors même qu’ils utilisent les routes locales, les réseaux d’eau et les services de sécurité publique. L’organisation s’est également inquiétée du recours aux dossiers administratifs, notamment à certaines informations issues des déclarations de revenus, pour combler les lacunes des données du recensement. Les communautés à croissance rapide pourraient être désavantagées si elles ne disposent pas des dossiers nécessaires pour vérifier qui y réside.
Le Bureau propose également de définir la période de dénombrement du recensement comme allant du 3 janvier au 1er avril lors des années de recensement. Moreno a déclaré que cela pourrait affecter les communautés du Nord dont les résidents saisonniers passent l’hiver dans des régions plus chaudes, y compris à l’extérieur des États-Unis, pendant cette période.
Un sous-dénombrement pourrait compliquer la tâche des élus locaux, qui cherchent à comprendre les besoins des résidents et à planifier les services, a déclaré Moreno. Les données du recensement déterminent également la répartition des sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et éclairent les dépenses fédérales consacrées à des programmes comme Medicaid et les Community Development Block Grants.
Le public peut soumettre des commentaires sur les propositions jusqu’au 2 novembre.
Sources: Smart Cities Dive.