Britische Städte benötigen mehr Kontrolle über Verkehrsplanung, Finanzierung und den Ausbau der Infrastruktur, um ihre Verkehrsnetze zu verbessern. Zu diesem Schluss kommt ein neuer Bericht des Centre for Cities. Der Bericht mit dem Titel *License to build: Delivering urban transport infrastructure through devolution* vergleicht die Bilanz Großbritanniens mit der Frankreichs. Dort wurden seit 2010 rund 420 Kilometer Straßenbahn- und Stadtbahnstrecken gebaut – mehr als die 350 Kilometer im bestehenden britischen Netz.
Der Bericht nennt Leeds als Beispiel für die Schwierigkeiten, mit denen Städte im Vereinigten Königreich konfrontiert sind. Die Stadt hat in knapp vier Jahrzehnten elf erfolglose Versuche unternommen, ein Straßenbahn- oder Oberleitungsbusnetz zu erhalten. Neuere Vorschläge für ein Bus-Rapid-Transit-System und eine Metro für West Yorkshire erhielten ebenfalls keine Genehmigung der Regierung.
Das Centre for Cities sieht vier Reformbereiche: stärkere Befugnisse für Bürgermeister, ein verlässlicheres Planungssystem, mehr finanzielle Unabhängigkeit auf lokaler Ebene und größere Kapazitäten in den strategischen Behörden der Bürgermeister. Laut dem Bericht könnten Planungsverfahren mit klareren Regeln und weniger Ermessensspielraum die Unsicherheit verringern und dazu beitragen, Verspätungen und Kostenüberschreitungen bei Projekten zu vermeiden.
Der Bericht verweist auf Verzögerungen im Genehmigungsverfahren für Verkehrsvorhaben. Der Antrag auf eine Anordnung nach dem Transport and Works Act für die Verlängerung der West Midlands Metro bis Birmingham Eastside nahm drei Jahre in Anspruch und umfasste 6.000 Seiten, ohne ergänzende Unterlagen. Für die Genehmigung der Verlängerung von Greater Manchesters Metrolink bis Trafford Park durch die Regierung waren zwei Jahre erforderlich.
Im Gegensatz dazu ermöglichen Frankreichs landesweite Gestaltungsrichtlinien für Straßenbahnen und eine etablierte Projektpipeline den lokalen Behörden, auf bestehenden Ansätzen aufzubauen, statt jedes Vorhaben von Grund auf neu zu entwickeln. Der Bericht nennt außerdem Frankreichs Lohnsummensteuer, den versement transport, als Möglichkeit für Städte, zweckgebundene Mittel für den öffentlichen Verkehr aufzubringen.
Zu seinen Empfehlungen zählt der Bericht, dass britische Bürgermeister Kredite aufnehmen dürfen sollten, die durch vor Ort verbleibende Steuereinnahmen – darunter die Gewerbesteuer – abgesichert sind, wobei nationale Kreditaufnahmevorgaben weiterhin gelten sollen. Außerdem wird vorgeschlagen, enger mit dem National Wealth Fund zusammenzuarbeiten, um finanzielle Risiken zu teilen und Fachwissen im lokalen Finanzmanagement aufzubauen.
Der Bericht stützt sich auf weitere europäische Beispiele, darunter landesweite Kosten- und Preisvorgaben in Italien sowie ein Handbuch für die Umsetzung von Infrastrukturvorhaben in Deutschland. Außerdem fordert er eine Aufstockung der Mittel über den Mayoral Capacity Fund bis 2028/29 sowie nationale Gestaltungsstandards für Stadtbahnen und Leitlinien zu alternativen Umsetzungsmodellen.
Quellen: Cities Today.