Em um episódio recente do podcast Talking Headways, o apresentador Jeff Wood foi acompanhado por Naama Blonder para discutir seu recém-lançado livro, "Building Charm: A Hyper Practical Guide to Developing Outstanding New Neighborhoods", coautorado com Misha Bereznyak. Embora o título sugira um foco na estética, a conversa revelou que o argumento central é uma reavaliação radical do design das ruas e das classificações funcionais de estradas para criar lugares mais orientados para as pessoas.
Blonder explicou que o título do livro passou por mudanças significativas durante o desenvolvimento. O conceito original era intitulado "Dense and Charming", mas os autores perceberam que, em inglês, a palavra "dense" pode implicar estupidez. Eles acabaram optando por um título destinado a representar o resultado positivo de seu trabalho. Blonder enfatizou que o livro não trata apenas de edifícios, mas aborda como a sociedade priorizou a conveniência dos carros sobre as pessoas durante cinco décadas, um status quo que agora requer correção.
A discussão destacou problemas específicos com os padrões atuais de engenharia municipal. Blonder observou que as ruas residenciais mais íntimas são frequentemente projetadas para ter 20 metros de largura, uma dimensão que ela argumenta ser desnecessária e excessiva. Ela defende a revisão desses padrões para reduzir o uso de asfalto, que atualmente consome terras que poderiam ser usadas para habitação. Os autores propõem um sistema de hierarquias de ruas que inclui ruas de passagem, vielas com poucos carros e ruas dedicadas a pedestres, em vez de tentar encaixar carros, estacionamento, ciclovias, transporte público e calçadas em uma única faixa de domínio de 38 a 45 metros.
Jeff Wood elogiou o livro como um texto radical sobre transporte que aborda por que os bairros modernos frequentemente falham em igualar o encanto das cidades mais antigas. Ele compartilhou sua experiência pessoal vivendo em um bairro de São Francisco construído em 1892, antes da existência dos carros, observando como o design fomenta laços sociais e familiaridade entre os vizinhos. Wood argumentou que focar em veículos de duas toneladas ocupando grandes quantidades de espaço impede a criação desses centros orientados para as pessoas.
Blonder esclareceu que sua abordagem é "hiper-prática" em vez de puramente teórica ou dependente de tecnologias futuras, como carros autônomos. O objetivo é fornecer ferramentas implementáveis para designers e municípios. Ela relatou experiências positivas trabalhando com várias equipes municipais, observando que os padrões de engenharia são frequentemente recomendações em vez de leis rígidas de zoneamento. Ao oferecer um menu de tipos de ruas que ainda acomoda o acesso a serviços, veículos de emergência e entregas, os autores buscam equilibrar a funcionalidade com a criação de comunidades caminháveis e encantadoras.
Fontes: Streetsblog USA.