Washingtons Metrorail könnte im Rahmen eines Modernisierungsprojekts, das die Strecke auf automatisierte Züge vorbereiten soll, Bahnsteigtüren an allen 27 Stationen der Red Line installieren. Die Türen würden eine Barriere zwischen den Fahrgästen und den Gleisen schaffen und dazu beitragen, die Betriebsbedingungen für modernisierte Zugsteuerungssysteme berechenbarer zu machen.
Das langfristige Ziel der Washington Metropolitan Area Transit Authority ist es, alle sechs Bahnlinien zu automatisieren. Dabei würden die Züge selbstständig fahren, während der Mitarbeiter, der sich derzeit im Führerstand befindet, stärker die Rolle einer Aufsichtsperson übernehmen würde. Für die Automatisierung wären Modernisierungen mehrerer Systeme erforderlich, darunter Bahnsteigtüren und eine neue Signaltechnik.
Im April 2026 nahm der Vorstand der WMATA ein Modernisierungsprojekt für die Red Line im Umfang von 913 Millionen Dollar in das Kapitalverbesserungsprogramm der Behörde für das Haushaltsjahr 2027–2032 auf. Die genehmigte Finanzierung deckt die erste Phase des umfassenderen Automatisierungsplans ab. Dazu gehören Türen an allen 27 Stationen der Red Line, Communication-Based Train Control (CBTC) in den Bahnhöfen Shady Grove, Glenmont und Brentwood sowie CBTC-Ausrüstung für Triebwagen der 7000er-Serie und künftige Triebwagen der 8000er-Serie.
CBTC kann es ermöglichen, dass Züge in kürzeren Abständen verkehren, und könnte die Wartungskosten senken. Bahnsteigtüren würden dazu beitragen, indem sie unerwünschte Gegenstände von den Gleisen fernhalten und Signal- und Steuerungssystemen eine stärker kontrollierte Umgebung bieten. Die Barrieren könnten außerdem verhindern, dass Fahrgäste auf die Gleise stürzen – ein Vorfall, mit dem die WMATA bereits zu tun hatte.
Bahnsteigtüren kommen in Nahverkehrssystemen auf der ganzen Welt zum Einsatz. Singapurs MRT führte sie bei der Eröffnung im Jahr 1987 ein, und die WMATA hat unter anderem Systeme der London Underground und der Metro Madrid untersucht. Die REM in Montreal, deren erste Linie 2023 eröffnet wurde, verwendet raumhohe Türen. Andere Systeme, darunter einige in Japan, nutzen niedrigere Tore, die den Zugang zu den Gleisen einschränken, ohne die Sicht ebenso stark zu versperren.
Die von der WMATA vorgeschlagenen Türen wären 5 Fuß und 7 Zoll hoch. Sie würden den Zugang zu den Gleisen versperren, während der obere Teil des Bahnsteigs offen bliebe, sodass die Architektur der Stationen sichtbar wäre und die Luft zirkulieren könnte. Die Behörde plant, sich zu den Entwürfen für Innen- und Außenstationen mit Gremien zur Designprüfung abzustimmen, darunter der Commission of Fine Arts und der National Capital Planning Commission.
Die WMATA geht davon aus, dass die Projektentwicklung bis zum Rest des Jahres 2026 und in das Jahr 2027 hinein fortgesetzt wird. Diese Phase soll bis Juli 2028 abgeschlossen sein, damit das Projekt für bestimmte Bundesmittel infrage kommt. Die Planung der technischen Umsetzung für die Zukunft soll 2028 beginnen, die Installation ist für 2030–2034 vorgesehen. Modernisierungen der fünf übrigen Bahnlinien hängen von einer künftigen Finanzierung ab, darunter Unterstützung durch die DMVMoves-Initiativen und weitere Quellen.
Quellen: Streetsblog USA.