El Metrorail de Washington podría instalar puertas de andén en las 27 estaciones de la Línea Roja como parte de un proyecto de modernización destinado a preparar la línea para trenes automatizados. Las puertas crearían una barrera entre los pasajeros y las vías, y ayudarían a hacer más previsibles las condiciones de operación para los sistemas mejorados de control de trenes.
El objetivo a largo plazo de la Autoridad de Transporte del Área Metropolitana de Washington (WMATA) es automatizar las seis líneas ferroviarias. Con ese sistema, los trenes se conducirían solos, mientras que el empleado que actualmente ocupa la cabina del operador asumiría más bien una función de asistente. La automatización requeriría mejoras en varios sistemas, incluidas las puertas de andén y una nueva señalización.
En abril de 2026, la Junta Directiva de WMATA incorporó un proyecto de modernización de la Línea Roja por 913 millones de dólares al Programa de Mejoras de Capital de la agencia para el año fiscal 2027–2032. Los fondos aprobados cubren la primera fase del plan de automatización más amplio. Incluyen puertas en las 27 estaciones de la Línea Roja, el Control de Trenes Basado en Comunicaciones (CBTC) en los patios ferroviarios de Shady Grove, Glenmont y Brentwood, y equipos CBTC para los trenes de la serie 7000 y los futuros trenes de la serie 8000.
El CBTC puede permitir que los trenes circulen más cerca unos de otros y podría reducir los costos de mantenimiento. Las puertas de andén ayudarían a mantener objetos no deseados fuera de las vías y a ofrecer un entorno más controlado para los sistemas de señalización y control. Las barreras también podrían ayudar a evitar que los pasajeros caigan a las vías, un incidente que WMATA ya ha afrontado.
Las puertas de andén se utilizan en sistemas de transporte público de todo el mundo. El MRT de Singapur las incorporó cuando abrió en 1987, y WMATA ha estudiado sistemas como el metro de Londres y el Metro de Madrid. El REM de Montreal, cuya primera línea abrió en 2023, utiliza puertas de altura completa. Otros sistemas, incluidos algunos de Japón, utilizan puertas más bajas que restringen el acceso a las vías sin bloquear tanto la vista.
Las puertas propuestas por WMATA medirían 5 pies y 7 pulgadas de alto. Bloquearían el acceso a las vías y dejarían abierta la parte superior del andén para permitir contemplar la arquitectura de las estaciones y favorecer la circulación del aire. La agencia prevé consultar a organismos de revisión de diseño, entre ellos la Comisión de Bellas Artes y la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, sobre los diseños para estaciones interiores y exteriores.
WMATA espera que el desarrollo del proyecto continúe durante el resto de 2026 y hasta 2027, y que esa fase concluya antes de julio de 2028 para poder optar a algunos fondos federales. Está previsto que la ingeniería para la futura implementación comience en 2028 y que la instalación se realice entre 2030 y 2034. Las mejoras en las otras cinco líneas ferroviarias dependerán de fondos futuros, incluido el apoyo de las iniciativas DMVMoves y otras fuentes.
Fuentes: Streetsblog USA.