La Metrorail di Washington potrebbe installare porte di banchina in tutte le 27 stazioni della Linea Rossa nell’ambito di un progetto di ammodernamento pensato per preparare la linea ai treni automatizzati. Le porte creerebbero una barriera tra i passeggeri e i binari e contribuirebbero a rendere le condizioni di esercizio più prevedibili per i sistemi di controllo dei treni aggiornati.
L’obiettivo a lungo termine della Washington Metropolitan Area Transit Authority è automatizzare tutte e sei le linee ferroviarie. In questo scenario, i treni si guiderebbero da soli, mentre il dipendente che attualmente si trova nella cabina di guida svolgerebbe maggiormente il ruolo di assistente. L’automazione richiederebbe l’aggiornamento di diversi sistemi, tra cui le porte di banchina e una nuova segnalazione.
Nell’aprile 2026, il Consiglio di amministrazione di WMATA ha aggiunto un progetto di ammodernamento della Linea Rossa da 913 milioni di dollari al Programma di miglioramento delle infrastrutture dell’ente per gli anni fiscali 2027–2032. I fondi approvati coprono la prima fase del più ampio piano di automazione. Il progetto comprende porte in tutte le 27 stazioni della Linea Rossa, il sistema Communications-Based Train Control (CBTC) nei depositi ferroviari di Shady Grove, Glenmont e Brentwood e apparecchiature CBTC per i vagoni della serie 7000 e per quelli della futura serie 8000.
Il CBTC può consentire ai treni di viaggiare più ravvicinati e potrebbe ridurre i costi di manutenzione. Le porte di banchina sarebbero d’aiuto impedendo a oggetti indesiderati di finire sui binari e offrendo ai sistemi di segnalazione e controllo un ambiente più controllato. Le barriere potrebbero inoltre contribuire a impedire che i passeggeri cadano sui binari, un incidente già verificatosi in passato sulla rete WMATA.
Le porte di banchina sono utilizzate nelle reti di trasporto pubblico di tutto il mondo. La MRT di Singapore le introdusse all’apertura, nel 1987, e WMATA ha studiato sistemi come la metropolitana di Londra e la Metro di Madrid. La REM di Montréal, che ha inaugurato la sua prima linea nel 2023, utilizza porte a tutta altezza. Altre reti, tra cui alcune in Giappone, usano cancelli più bassi che limitano l’accesso ai binari senza ostacolare altrettanto la visuale.
Le porte proposte da WMATA sarebbero alte 5 piedi e 7 pollici. Impedirebbero l’accesso ai binari, lasciando però aperta la parte superiore della banchina, così da mantenere la vista sull’architettura delle stazioni e favorire la circolazione dell’aria. L’ente prevede di consultare gli organismi di revisione del progetto, tra cui la Commission of Fine Arts e la National Capital Planning Commission, sulle soluzioni per le stazioni al chiuso e all’aperto.
WMATA prevede che lo sviluppo del progetto prosegua per il resto del 2026 e fino al 2027; questa fase dovrebbe concludersi entro luglio 2028 per poter accedere ad alcuni finanziamenti federali. La progettazione ingegneristica per la futura attuazione dovrebbe iniziare nel 2028, mentre l’installazione è prevista tra il 2030 e il 2034. Gli aggiornamenti delle altre cinque linee ferroviarie dipendono da finanziamenti futuri, compreso il sostegno delle iniziative DMVMoves e di altre fonti.
Fonti: Streetsblog USA.