Alors que les gouvernements locaux continuent de lutter contre la crise persistante de l'abordabilité du logement, des mises à jour récentes des réglementations fédérales sur l'habitat manufacturé devraient rendre les options de logement à faible coût plus accessibles. Le Département américain du Logement et du Développement urbain (HUD) a lancé un processus au début de ce mois pour mettre à jour les normes réglementaires et d'efficacité, une mesure impulsée par la loi 21st Century ROAD to Housing Act. Cette législation supprime une exigence de longue date selon laquelle les maisons manufacturées doivent inclure un châssis permanent.
John Lindley, président et directeur général de l'Association du Michigan pour l'Habitat Manufacturé, a décrit les propositions récentes du HUD comme un développement incontestablement positif lors d'une interview avec Smart Cities Dive. Cependant, il a noté qu'un travail considérable reste à accomplir en matière d'élaboration des règles et d'ingénierie pour mettre pleinement en œuvre le plan. Lindley a souligné que l'innovation rendue possible par la construction sans châssis est susceptible de transformer substantiellement l'industrie, en apportant des options de logement plus accessibles dans tout le pays.
Arica Young, directrice de l'accès au logement et de l'abordabilité à l'Institut Lincoln de politique foncière, a soutenu qu'exiger un châssis n'a plus de sens étant donné que moins de 10 % des maisons manufacturées sont jamais déplacées. Elle a souligné que la suppression de cette exigence nécessite des modifications du code de construction réel pour l'habitat manufacturé. Les partisans suggèrent que ce changement pourrait entraîner d'importantes économies de coûts, bien que Young ait noté que l'étendue exacte reste incertaine, avec des estimations allant de 500 à 5 000 dollars par unité. De plus, il est incertain si ces économies seront directement transmises aux propriétaires ou conservées par les fabricants.
L'un des aspects les plus impactants du plan du HUD est la création d'un code de construction basé sur la performance pour l'habitat manufacturé multiunitaire, ce que Young a qualifié de changement de paradigme pour diversifier les topologies de logement. Malgré les avantages potentiels, des questions persistent concernant la mise en œuvre, la construction et la conception. Young a fait remarquer qu'une confusion subsiste quant aux fondations les plus appropriées pour ces structures, appelant à plus de clarté sur les normes de fondation basées sur la performance.
À la fois Lindley et Young sont d'accord pour dire que les mises à jour réglementaires ne soulèvent pas de problèmes de sécurité. Lindley a déclaré que le HUD et le Comité de consensus sur l'habitat manufacturé travaillent en étroite collaboration avec l'industrie pour assurer une construction sûre et de qualité conforme à des codes rigoureux. Cependant, les villes et les États font face à des défis importants dans la préparation de leurs infrastructures, notamment en ce qui concerne l'accès aux services d'eau et les problèmes liés au réseau électrique. Young a averti que, une fois ces maisons placées, le déploiement se fait rapidement, obligeant les municipalités à être agiles et à comprendre les processus uniques du logement construit en usine par rapport à la construction sur site.
De plus, les États doivent aborder les mécanismes de financement pour garantir l'accessibilité aux particuliers et résoudre les questions entourant le titre, en distinguant spécifiquement entre les biens personnels et les biens immobiliers. En fin de compte, les deux experts considèrent ces changements comme une opportunité critique d'augmenter l'offre de logements. Lindley a conclu que l'abordabilité du logement est largement un problème du côté de l'offre et que cette réforme supprime les obstacles à l'utilisation de maisons manufacturées de qualité, à faible coût et économes en énergie.
Sources: Smart Cities Dive.