La Federal Railroad Administration (FRA) ha assegnato un contributo di fino a 130 milioni di dollari per l'ammodernamento delle infrastrutture ferroviarie nell'area di Springfield, nel Massachusetts. Questo finanziamento è destinato a potenziare il servizio ferroviario passeggeri attuale lungo la linea nord-sud dello stato, gettando al contempo le basi per un futuro servizio ferroviario passeggeri est-ovest che colleghi Boston, Springfield e Albany, nello Stato di New York.
Questo impegno finanziario si basa su contributi precedenti dedicati all'avanzamento della pianificazione del percorso est-ovest, un progetto sostenuto dal governatore del Massachusetts Maura Healey e dal legislatore statale. Nel 2024, il Dipartimento dei Trasporti del Massachusetts (MassDOT) ha pubblicato un rapporto finale che delineava le opzioni potenziali per questo corridoio. L'iniziativa ha goduto di un sostegno bipartisan, con sia il governatore Healey che l'ex governatore Charlie Baker che hanno sostenuto l'espansione dell'accesso ferroviario passeggeri al Massachusetts occidentale e centrale. Anche i politici locali, Amtrak e CSX Transportation, che possiede una porzione del percorso, hanno appoggiato lo sforzo.
Secondo la FRA, i fondi saranno utilizzati per ammodernare gli incroci e le binari che conducono ai binari delle piattaforme presso la stazione di Springfield Union. Gli incroci sono meccanismi critici che permettono ai treni di spostarsi in sicurezza tra diversi binari. La stazione funge attualmente da hub sia per i treni passeggeri che per il servizio di autobus interurbani. Amtrak opera nella regione, fornendo servizi da New Haven, nel Connecticut, attraverso Springfield, Northampton e Greenfield, nel Massachusetts, fino a destinazioni nel Vermont.
Il governatore Healey ha dichiarato che questo investimento di 130 milioni di dollari migliorerà i trasporti, ridurrà la congestione e collegherà più comunità a posti di lavoro, alloggi e opportunità economiche. Phil Eng, Segretario Interim dei Trasporti del Massachusetts, ha descritto il finanziamento come un passo vitale verso la creazione di una rete ferroviaria passeggeri più affidabile, connessa ed efficiente.
Il contributo assegnato al MassDOT fa parte di un investimento più ampio di 2,3 miliardi di dollari per miglioramenti consolidati delle infrastrutture e della sicurezza ferroviarie annunciato il 19 ottobre. In totale, la FRA ha selezionato 105 progetti in 45 stati e nel Distretto di Columbia come parte di questa iniziativa.
Fonti: Smart Cities Dive.