Le elezioni di metà mandato negli Stati Uniti potrebbero plasmare le politiche sui trasporti a ogni livello di governo: dai legislatori che negozieranno la prossima legge federale sulle infrastrutture alle iniziative locali referendarie sul trasporto pubblico e sulle ferrovie. L’Infrastructure Investment and Jobs Act scadrà a dicembre, lasciando al prossimo Congresso il compito di negoziare una legge sostitutiva, se quello attuale non agirà prima.
Saranno rinnovati tutti i 435 seggi della Camera e 33 seggi del Senato. I trasporti hanno avuto un ruolo di primo piano nelle campagne di alcuni candidati, ma non in modo uniforme. Il democratico del Michigan Abdul El-Sayed ha attirato l’attenzione andando in bicicletta agli eventi elettorali, ma sia lui sia il suo avversario repubblicano, Mike Rogers, sostengono la sospensione della tassa sulla benzina, una proposta a cui si oppongono alcuni sostenitori dei trasporti. Anche il democratico dell’Iowa Josh Turek è favorevole alla sospensione della tassa.
In Nebraska, il senatore repubblicano Pete Ricketts cerca la rielezione. Il gruppo di politica dei trasporti EnoTrans ha messo in evidenza i suoi sforzi per abrogare la deroga concessa alla California per le sue norme sulle auto a basse emissioni e il suo sostegno all’eliminazione degli standard di consumo di carburante. Il democratico del Maine Troy Jackson si è impegnato a perseguire finanziamenti federali per le ferrovie, mentre l’ex senatore dell’Ohio Sherrod Brown cerca di riconquistare il proprio seggio.
Anche i governatori esercitano una notevole influenza sui trasporti, in parte attraverso le nomine ai dipartimenti statali dei trasporti e ai relativi consigli di amministrazione. In Illinois, lo sfidante repubblicano Darren Bailey ha proposto di eliminare i pedaggi, mettendo a rischio una parte del piano del governatore democratico uscente J.B. Pritzker, che prevede di destinare alcuni proventi dei pedaggi al trasporto pubblico. In Georgia, la democratica Keisha Lance Bottoms ha criticato la decisione dello Stato di negare i fondi operativi alle agenzie di trasporto pubblico, mentre il suo avversario, Rick Johnson, non si è espresso pubblicamente sulla questione. La competizione è considerata incerta.
Anche le iniziative referendarie locali e regionali potrebbero determinare se i sistemi di trasporto pubblico eviteranno tagli al servizio o otterranno fondi per espanderlo. In California sono state proposte cinque misure di finanziamento del trasporto pubblico. Nella Bay Area, una tassa regionale sulle vendite è considerata particolarmente importante per prevenire importanti riduzioni del servizio, insieme a un’imposta sugli immobili destinata a finanziare la rete di San Francisco.
In Colorado, gli elettori di 13 contee valuteranno un finanziamento dedicato a una linea ferroviaria passeggeri proposta, che collegherebbe Denver, Colorado Springs e Pueblo. Seattle e la contea di Pierce, nello Stato di Washington, stanno valutando misure a sostegno dei servizi di trasporto pubblico e della loro espansione; la proposta della contea di Pierce potrebbe aumentare il servizio del 40 per cento. A Tempe, in Arizona, una proposta di tassa sulle vendite dello 0,5 per cento potrebbe finanziare miglioramenti al trasporto pubblico, alla ciclabilità e agli spostamenti pedonali.
Altre misure comprendono proposte di finanziamento del trasporto pubblico nelle contee di Charleston e Greenville, in Carolina del Sud; il rinnovo del finanziamento di un’autorità dei trasporti nella contea di Stark, in Ohio; e un aumento della tassa sulle vendite a Lawrence, in Kansas, per sostenere il trasporto pubblico e mantenere il servizio di autobus gratuito. Le contee di Cobb e Douglas, in Georgia, stanno valutando aumenti delle imposte per i trasporti, anche se almeno una misura potrebbe finanziare l’ampliamento delle strade. In Michigan sono state proposte tre misure di finanziamento del trasporto pubblico a livello di contea; una ridurrebbe i finanziamenti rispetto ai livelli precedenti.
A Converse, in Texas, gli elettori potrebbero decidere di uscire dal sistema di trasporto pubblico regionale. Secondo il rapporto, la città deve al sistema 14 milioni di dollari. Nel complesso, i risultati di queste competizioni e consultazioni potrebbero incidere sul trasporto pubblico, sulle ferrovie passeggeri, sulla spesa stradale e sulle possibilità di spostamento per chi cammina o va in bicicletta.
Fonti: Streetsblog USA.