Verkehrsaktivisten in New York City starten eine neue Strategie, um Busfahrgäste in eine eigenständige Wählerschaft und einen politischen Wählerblock zu verwandeln. Die Initiative, bekannt als die Kampagne 'Fix the Bus', zielt darauf ab, Fahrgäste zu mobilisieren, um gewählte Beamte zu unterstützen, die Busspuren priorisieren und kostenlosen Service finanzieren, während sie gleichzeitig Politiker unter Druck setzen, die autozentrierte Politik bevorzugen. Diese Bemühung steht im Einklang mit Bürgermeister Mamdanis Kampagnenvision für 2025, die in einem offiziellen Stadtplan verankert war und bedeutende Änderungen der Straßenlayouts in der Metropole versprach.

Divya Sundaram, Kampagnenmanagerin für die neu angekündigte Initiative, erklärte, dass das Ziel darin bestehe, die Organisationsmitgliedschaft zu erweitern und Organisierungszentren in der gesamten Stadt einzurichten. Sie beschrieb das Ziel als die Schaffung einer militanteren Basis von Busfahrgästen, die politischen Wandel vorantreiben können. Als strategische Wende für die Riders Alliance wird die Kampagne weggehen von der Förderung der Unterstützung für spezifische Busspurprojekte isoliert betrachtet. Stattdessen konzentriert sie sich auf die Aktivierung von Fahrgästen in drei Schlüsselbereichen, in denen die Stadt ehrgeizige Pläne für den Bus-Schnellverkehr umsetzen möchte: Tremont Avenue und Fordham Road im West Bronx; Northern Boulevard in Queens; sowie Flatbush, Church und Utica Avenues in Brooklyn.

Neben der Advocacy für schnellere Busse in diesen Vierteln fördert die Kampagne das Ziel des Bürgermeisters eines fahrpreisfreien Services. Die Verwirklichung dieses Ziels erfordert die Identifizierung einer nachhaltigen Finanzierungsquelle, um häufige und zuverlässige Betriebsabläufe ohne Fahrpreise zu gewährleisten. Das Versprechen eines verbesserten Busverkehrs war ein zentraler Treiber für Mamdanis Wahlerfolg, und Gouverneurin Hochul hat einen gemeinsamen Plan von Stadt und MTA zur Beschleunigung der Busgeschwindigkeiten unterstützt. Organisatoren warnen jedoch davor, dass vergangene Bürgermeisterpläne gescheitert sind, Busse vom Verkehr zu befreien oder den Rückgang der Fahrgastzahlen umzukehren, was starken öffentlichen Druck erfordert, um den Erfolg dieser Initiative sicherzustellen.

Danny Pearlstein, Direktor für Politik und Kommunikation der Riders Alliance, betonte, dass Busse für die Gemeinden in den äußeren Stadtbezirken von vitaler Bedeutung sind, insbesondere für diejenigen, die schwarz, braun, einkommensschwach und zur Arbeiterklasse gehören. Er stellte fest, dass es zwar eine politische Übereinstimmung zwischen dem Bürgermeister und der Gouverneurin gibt, ein zusätzlicher Schub von der Öffentlichkeit jedoch erforderlich ist, um Busfahrgäste an der Spitze der Agenda zu halten. Die Kampagne plant, operative Unterstützung für Fahrgäste anzubieten, die sich organisieren möchten, indem sie Veranstaltungen ausrichtet, bei denen Pendler ihre Frustrationen teilen und miteinander in Kontakt treten können. Ein leitender Organisator wird jedem der drei geografischen Fokusbereiche zugewiesen.

Sundaram erklärte, dass die ultimative Vision darin bestehe, den Fahrgästen zu helfen, sich als Gruppe zu identifizieren, die einen Service von Weltklasse verdient, anstatt den Bus als Unannehmlichkeit oder ein Merkmal der Klasse zu betrachten. Sie verglich diesen Ansatz mit Gewerkschaften und der Bewegung für Mieterrechte, bei denen Mitglieder ihren Status explizit identifizieren, um bessere Bedingungen zu fordern. Die Riders Alliance ist in dieser Bemühung nicht allein; prominente linksgerichtete Unterstützer von Mamdani, einschließlich der Working Families Party und der New York City Democratic Socialists of America, haben ebenfalls Outreach-Bemühungen begonnen, um Unterstützung für schnelle und kostenlose Busse zu mobilisieren.

Die Organisation in busabhängigen Gebieten stellt neue Herausforderungen dar im Vergleich zu früheren Verkehrskampagnen, die sich auf U-Bahn-reiche Nachbarschaften konzentrierten. Pearlstein stellte fest, dass während die U-Bahn-Karte den Wahlerfolg von Mamdani im Jahr 2025 eng widerspiegelte, busabhängige Nachbarschaften geografisch unterschiedlich sind und oft mit Skepsis seitens der fahrenden Bewohner konfrontiert werden. Kritiker haben argumentiert, dass Bus-Upgrades eher Neuankömmlingen als etablierten Gemeinden dienen, eine Erzählung, die von verschiedenen Persönlichkeiten verwendet wurde, um schnellere Busse zu behindern. Als Antwort darauf bekräftigte Sundaram, dass die Kampagne diese Bedenken ansprechen wird, indem sie sich darauf konzentriert, wie der Bus spezifisch arbeitende Bevölkerungsschichten bedient, einschließlich Krankenschwestern, Heimpflegern, Lehrern und Studenten, die auf den Nahverkehr angewiesen sind, um die Stadt am Laufen zu halten.

Quellen: Streetsblog USA.