I sostenitori del trasporto a New York City stanno lanciando una nuova strategia per convertire i passeggeri degli autobus in un elettorato distinto e in un blocco elettorale. L'iniziativa, nota come campagna Fix the Bus, mira a mobilitare i passeggeri per sostenere i funzionari eletti che danno priorità alle corsie riservate agli autobus e finanziano servizi gratuiti, esercitando al contempo pressione sui politici che favoriscono politiche incentrate sull'automobile. Questo sforzo si allinea con la visione della campagna 2025 del sindaco Mamdani, che è stata incorporata in un piano ufficiale della città che promette cambiamenti significativi nella configurazione delle strade in tutta la metropoli.

Divya Sundaram, responsabile della campagna per l'iniziativa appena annunciata, ha spiegato che l'obiettivo è far crescere l'appartenenza all'organizzazione e stabilire hub di organizzazione in tutta la città. Ha descritto l'obiettivo come la creazione di una base più militante di passeggeri degli autobus in grado di guidare il cambiamento politico. Rappresentando un cambio strategico per la Riders Alliance, la campagna si allontanerà dall'incoraggiare il sostegno a progetti specifici di corsie riservate agli autobus in isolamento. Invece, si concentrerà sull'attivazione dei passeggeri in tre aree chiave dove la città intende eseguire ambiziosi piani di trasporto rapido degli autobus: Tremont Avenue e Fordham Road nel West Bronx; Northern Boulevard a Queens; e le vie Flatbush, Church e Utica a Brooklyn.

Oltre a sostenere autobus più veloci in questi quartieri, la campagna promuove l'obiettivo del sindaco di un servizio gratuito. Raggiungere questo obiettivo richiede l'identificazione di una fonte di finanziamento duratura per garantire operazioni frequenti e affidabili senza biglietti. La promessa di un miglior servizio degli autobus è stata un motore centrale del successo elettorale di Mamdani, e il governatore Hochul ha approvato un piano congiunto città-MTA per accelerare la velocità degli autobus. Tuttavia, gli organizzatori avvertono che i piani precedenti dei sindaci non sono riusciti a liberare gli autobus dal traffico o a invertire il declino dell'utilizzo, rendendo necessaria una forte pressione pubblica per garantire il successo di questa iniziativa.

Danny Pearlstein, Direttore delle Politiche e della Comunicazione per la Riders Alliance, ha sottolineato che gli autobus sono vitali per le comunità dei quartieri esterni, in particolare quelle nere, brune, a basso reddito e della classe lavoratrice. Ha notato che, sebbene vi sia un allineamento politico tra il sindaco e il governatore, è necessaria una spinta aggiuntiva da parte del pubblico per mantenere i passeggeri degli autobus al primo posto nell'agenda. La campagna prevede di offrire supporto operativo ai passeggeri che desiderano organizzarsi, ospitando eventi in cui i pendolari possono condividere le loro frustrazioni e connettersi l'uno con l'altro. Un organizzatore principale sarà assegnato a ciascuna delle tre aree geografiche di interesse.

Sundaram ha dichiarato che la visione finale è aiutare i passeggeri a identificarsi come un gruppo degno di un servizio di livello mondiale, piuttosto che vedere l'autobus come un'inconvenienza o un marcatore di classe. Ha paragonato questo approccio ai sindacati e al movimento per i diritti degli inquilini, dove i membri si identificano esplicitamente con il loro status per sostenere condizioni migliori. La Riders Alliance non è sola in questo sforzo; importanti sostenitori di sinistra di Mamdani, tra cui la Working Families Party e i Democratici Socialisti d'America di New York City, hanno anche iniziato sforzi di sensibilizzazione per mobilitare il sostegno per autobus rapidi e gratuiti.

L'organizzazione nelle aree dipendenti dagli autobus presenta nuove sfide rispetto alle precedenti campagne di trasporto che si concentravano su quartieri ricchi di metropolitana. Pearlstein ha notato che, sebbene la mappa della metropolitana riflettesse da vicino il successo elettorale di Mamdani nel 2025, i quartieri dipendenti dagli autobus differiscono geograficamente e spesso affrontano scetticismo da parte dei residenti che guidano. I critici hanno sostenuto che gli aggiornamenti degli autobus soddisfano i nuovi arrivati piuttosto che le comunità consolidate, una narrazione utilizzata da varie figure per ostacolare autobus più veloci. In risposta, Sundaram ha affermato che la campagna affronterà queste preoccupazioni concentrandosi su come l'autobus serva specificamente le popolazioni della classe lavoratrice, inclusi infermieri, operatori di assistenza domiciliare, insegnanti e studenti che dipendono dal trasporto pubblico per far funzionare la città.

Fonti: Streetsblog USA.