Los defensores del transporte en la Ciudad de Nueva York están lanzando una nueva estrategia para convertir a los usuarios de autobuses en un electorado distinto y un bloque electoral. La iniciativa, conocida como la campaña 'Repara el Autobús', busca movilizar a los pasajeros para apoyar a los funcionarios electos que priorizan los carriles exclusivos para autobuses y financian el servicio gratuito, al mismo tiempo que presionan a los políticos que favorecen políticas centradas en el automóvil. Este esfuerzo se alinea con la visión de campaña del alcalde Mamdani para 2025, que estaba integrada en un plan oficial de la ciudad que prometía cambios significativos en la configuración de las calles en toda la metrópolis.
Divya Sundaram, gerente de campaña de la recién anunciada iniciativa, explicó que el objetivo es aumentar la membresía organizativa y establecer centros de organización en toda la ciudad. Describió el objetivo como la creación de una base más militante de usuarios de autobuses que puedan impulsar cambios políticos. Representando un cambio estratégico para la Riders Alliance, la campaña se alejará de fomentar el apoyo a proyectos específicos de carriles para autobuses de forma aislada. En su lugar, se centrará en activar a los pasajeros en tres áreas clave donde la ciudad pretende ejecutar planes ambiciosos de tránsito rápido de autobuses: la Avenida Tremont y la Carretera Fordham en el Bronx Occidental; la Avenida Northern en Queens; y las avenidas Flatbush, Church y Utica en Brooklyn.
Más allá de abogar por autobuses más rápidos en estos vecindarios, la campaña promueve el objetivo del alcalde de un servicio sin tarifa. Lograr esto requiere identificar una fuente de financiación duradera para garantizar operaciones frecuentes y fiables sin tarifas. La promesa de un mejor servicio de autobuses fue un factor central del éxito electoral de Mamdani, y la gobernadora Hochul ha respaldado un plan conjunto entre la ciudad y la MTA para acelerar la velocidad de los autobuses. Sin embargo, los organizadores advierten que los planes anteriores de alcaldes no lograron liberar a los autobuses del tráfico ni revertir la disminución de la ridership, lo que hace necesaria una fuerte presión pública para asegurar el éxito de esta iniciativa.
Danny Pearlstein, Director de Políticas y Comunicaciones de la Riders Alliance, enfatizó que los autobuses son vitales para las comunidades de los distritos exteriores, particularmente aquellas que son negras, latinas, de bajos ingresos y de clase trabajadora. Señaló que, aunque existe una alineación política entre el alcalde y la gobernadora, se requiere un impulso adicional del público para mantener a los usuarios de autobuses en lo más alto de la agenda. La campaña planea ofrecer apoyo operativo a los pasajeros que deseen organizarse, organizando eventos donde los conmutadores puedan compartir sus frustraciones y conectarse entre sí. Se asignará un organizador principal a cada una de las tres áreas geográficas de enfoque.
Sundaram declaró que la visión final es ayudar a los usuarios a identificarse como un grupo merecedor de un servicio de clase mundial, en lugar de ver el autobús como una molestia o un marcador de clase. Comparó este enfoque con los sindicatos laborales y el movimiento por los derechos de los inquilinos, donde los miembros se identifican explícitamente con su estatus para abogar por mejores condiciones. La Riders Alliance no está sola en este esfuerzo; destacados partidarios de izquierda de Mamdani, incluido el Partido de las Familias Trabajadoras y los Socialistas Demócratas de América de la ciudad de Nueva York, también han comenzado esfuerzos de divulgación para reunir apoyo a favor de autobuses rápidos y gratuitos.
Organizar en áreas dependientes del autobús presenta nuevos desafíos en comparación con campañas anteriores de transporte que se centraron en vecindarios ricos en metro. Pearlstein señaló que, si bien el mapa del metro reflejaba estrechamente el éxito electoral de Mamdani en 2025, los vecindarios dependientes del autobús difieren geográficamente y a menudo enfrentan escepticismo por parte de residentes que conducen. Los críticos han argumentado que las mejoras de autobuses atienden a trasplantados en lugar de comunidades establecidas, un relato utilizado por varias figuras para obstaculizar autobuses más rápidos. En respuesta, Sundaram afirmó que la campaña abordará estas preocupaciones al centrarse en cómo el autobús sirve específicamente a las poblaciones de clase trabajadora, incluidas enfermeras, trabajadores de cuidado domiciliario, maestros y estudiantes que dependen del transporte para mantener funcionando a la ciudad.
Fuentes: Streetsblog USA.